Sustainability Manager e Practitioner: nuove figure professionali in azienda

CSR: la sostenibilità come modello gestionale e il ruolo sociale delle aziende

Negli ultimi anni, la sostenibilità è diventata uno dei pilastri su cui le aziende devono basare le proprie strategie di sviluppo e crescita.

Di più: oggi, la sostenibilità è diventata non solo un imperativo etico, ma anche un modello gestionale che permette alle aziende di essere più resilienti e competitive. La pandemia da COVID-19 ha accelerato questa transizione, evidenziando come le imprese che adottano pratiche sostenibili siano in grado di affrontare meglio le crisi e di creare valore a lungo termine.

Le aziende, infatti, non sono più viste solo come attori economici, ma anche come entità socialmente responsabili, chiamate a rispondere alle esigenze della società e dell'ambiente: adottare la sostenibilità come modello gestionale significa contribuire allo sviluppo sostenibile e garantire che le operazioni aziendali siano in linea con gli obiettivi globali, come quelli definiti dall'Agenda 2030 delle Nazioni Unite.

E così, molte imprese, specie le più grandi, hanno optato per l'adozione della sostenibilità quale modello gestionale, e si stanno prodigando affinché anche le PMI, per lo meno quelle delle rispettive supply chains, capiscano l'importanza di questa strategia.

È questo il nuovo ruolo, anche e soprattutto sociale, che le imprese dovranno sempre di più svolgere, attraverso un comportamento etico e trasparente che:

• possa contribuire allo sviluppo sostenibile, inclusi la salute e il benessere dell'ecosistema sociale e ambientale con il quale l'impresa, «sistema aperto», reagisce;
• tenga conto delle aspettative degli stakeholder;
• garantisca la conformità alle leggi applicabili e alle norme internazionali di comportamento;
• sia integrato e coerente su tutta la catena del valore.

È una grande responsabilità, sintetizzata con l'acronimo CSR: Corporate Social Responsability.

La transizione ecologica e le pratiche sostenibili

La transizione ecologica, accelerata anche dalla crisi climatica, ha portato ad una crescente attenzione verso le pratiche sostenibili, non solo per rispondere a normative sempre più stringenti, ma anche per soddisfare le aspettative dei consumatori e degli stakeholder.

In questo contesto, le figure del Sustainability Manager e del Sustainability Practitioner hanno acquisito una rilevanza strategica all'interno delle organizzazioni: pur avendo ruoli differenti, queste due figure professionali collaborano per integrare la sostenibilità nei processi aziendali, garantendo il rispetto dei criteri ambientali, socio-economici e di governance (ESG).

La prassi di riferimento 109:2021 ha recentemente definito i requisiti relativi all'attività professionale di queste due figure, contribuendo a chiarire le loro competenze e responsabilità all'interno delle organizzazioni.

Il Sustainability Manager: un ruolo strategico per il futuro delle aziende

Il Sustainability Manager è una figura chiave nelle aziende moderne, in quanto responsabile dello sviluppo, implementazione e monitoraggio delle strategie di sostenibilità all'interno dell'organizzazione.

Questa figura ha una portata strategica e mira a integrare la sostenibilità in tutti gli aspetti del business, garantendo che l'azienda operi in modo eticamente orientato e in linea con le aspettative sociali e ambientali.

Uno dei compiti principali del Sustainability Manager è la creazione di un piano strategico di sostenibilità, che deve considerare i benefici a lungo termine non solo per l'azienda, ma anche per gli stakeholder attraverso un approccio olistico, che abbraccia tanto le questioni ambientali quanto quelle sociali, in un'ottica di miglioramento continuo: l'obiettivo finale è quello di creare un modello di business sostenibile dai punti  di vista ESG, riducendo gli impatti negativi e massimizzando quelli positivi.

Le competenze richieste al Sustainability Manager

La prassi di riferimento 109:2021 ha delineato in modo preciso le competenze che un Sustainability Manager deve possedere per svolgere efficacemente il proprio ruolo.

Oltre alle competenze tecniche, che includono la conoscenza delle norme nazionali e internazionali in materia di sostenibilità, è fondamentale che il manager abbia solide capacità di leadership e di influenza organizzativa.

Tra le competenze principali vi sono:

• business ethics e corporate governance: il Sustainability Manager deve essere in grado di guidare l'azienda verso pratiche etiche, allineando la strategia di sostenibilità con i principi di corporate governance;
• risk management: è fondamentale possedere la capacità di identificare e gestire i rischi socio-ambientali per garantire che l'azienda operi in modo responsabile;
• rendicontazione non finanziaria: il Sustainability Manager deve essere in grado di produrre report che documentino gli impatti sociali e ambientali dell'azienda, seguendo standard riconosciuti a livello internazionale, come il GRI (Global Reporting Initiative) o gli SDGs (Sustainable Development Goals).

Il Sustainability Practitioner: il supporto operativo alla sostenibilità

Se il Sustainability Manager si occupa della definizione della strategia di sostenibilità, il Sustainability Practitioner ha un ruolo operativo, focalizzato sull'implementazione delle politiche di sostenibilità: lavorando a stretto contatto con il manager, lo supporta nell'attuazione pratica delle iniziative e monitora l'efficacia delle azioni intraprese.

Il Sustainability Practitioner è responsabile di compiti specifici, come la gestione delle certificazioni ambientali, il controllo del rispetto delle normative e l'implementazione di programmi operativi che migliorino la sostenibilità all'interno dell'azienda; inoltre, si occupa di assicurare che la supply chain operi in modo sostenibile, monitorando l'intero ciclo di vita dei prodotti e promuovendo pratiche di approvvigionamento responsabile.

Differenze e complementarietà tra Sustainability Manager e Practitioner

Nonostante le differenze nei compiti e nelle competenze, il Sustainability Manager e il Sustainability Practitioner lavorano insieme per raggiungere un obiettivo comune: integrare la sostenibilità in ogni aspetto del business. Mentre il manager definisce la visione strategica e si occupa delle relazioni esterne, il practitioner si concentra sulla messa in pratica delle politiche e sul controllo quotidiano delle attività.

La distinzione tra queste due figure non è rigida, e in molte aziende di piccole dimensioni i due ruoli possono essere svolti dalla stessa persona: tuttavia, nelle organizzazioni più grandi, la suddivisione dei compiti è fondamentale per garantire che la sostenibilità venga gestita in modo efficace a tutti i livelli.