La decadenza come limite all'esercizio della funzione amministrativa di accertamento dei tributi

Esistono dei termini entro i quali il potere amministrativo va esercitato, in modo da non lasciare i contribuenti esposti senza limiti a richieste di tributi, su cui dopo lunghi anni neppure sarebbero in grado di interloquire in fase di contraddittorio. Si tratta appunto del concetto di decadenza dei poteri amministrativi, ben diversa dalla prescrizione del credito, che vale anche per i debiti/crediti tributari, ma nasce come principio nel diritto civile per poi estendersi anche alle debenze fiscali.  La differenza più immediata tra decadenza e prescrizione sta nel fatto che la seconda può essere interrotta dal creditore, facendo ricominciare da capo termini prescrizionali, mentre i termini di decadenza sono imposti dalla legge e non possono essere interrotti volontariamente dal soggetto interessato, ma solo modificati in forza di legge (come è appunto avvenuto per la fase Covid). In estrema sintesi, l'accertamento tributario rappresenta una funzione amministrativa, retta da termini di decadenza, mentre il concetto di prescrizione è tipicamente civilistico e tende a punire l'inerzia colpevole del creditore che non agisce per tutelare i propri diritti.

Nell'ambito della decadenza occorre distinguere tra i controlli automatizzati o formali (comunemente conosciuti come...