Controlli difensivi sui dipendenti: è sempre necessario il fondato sospetto?

Sono passati appena due anni da quando la Corte di Cassazione, con la sentenza n. 25732/2021, ha chiarito i confini di applicabilità dell’art. 4 L. 300/1970 – come modificato nel 2015 – prendendo posizione anche sul tema dei cc.dd. controlli difensivi. I controlli difensivi, come sono, sono una fattispecie di creazione giurisprudenziale, elaborata durante la vigenza della originaria formulazione dell’art. 4 dello Statuto dei Lavoratori, che consentiva al datore di lavoro di operare controlli finalizzati ad assicurare la protezione del patrimonio aziendale da atti illeciti, anche al di fuori dei limiti statutari.

Il punto di partenza dell’indagine non può che essere la sentenza n. 25732 del 2021, con cui la Corte di Cassazione ha preso posizione sulla sopravvivenza dei cc.dd. “controlli difensivi” a seguito della riforma del 2015: alcuni autori, infatti, avevano sostenuto che questa particolare tipologia di controlli dovessero ritenersi ormai integralmente attratti sotto l’ambito applicativo del nuovo art. 4 L. 300/1970.

La Suprema Corte, per rispondere a questo importante interrogativo, ha ritenuto opportuno distinguere tra “controlli difensivi” in senso lato – cioè quei controlli che riguardano tutti i dipendenti (o gruppi di dipendenti) nello svolgimento della loro prestazione di lavoro – e “controlli difensivi” in senso stretto, “…diretti ad accertare specificamente condotte illecite asc...