Sviluppo di bioeconomia e biotecnologia per ridurre l’uso delle risorse

Sull’autostrada per l’inferno climatico, con il piede sull’acceleratore

Nell’affermare che “il 2022 è stato un altro anno di inusitata complessità, particolarmente sfidante per il numero e l’intensità di fenomeni esponenziali e per la loro velocità di mutamento, sia sul piano generale, che per il settore della Bioeconomia circolare”, il Segretario Generale dell’ONU Guterres ha efficacemente rappresentato la situazione: «siamo su un’autostrada per l’inferno climatico con il piede sull’acceleratore».

Complessità e velocità, se mal gestite, portano “dritto-dritto” là: i dati che emergono al Global Risk Report del 2023 ci danno “la misura dello spazio sempre più limitato che l’uomo lascia alla natura” e documentano la crescita esponenziale dell’accumulo di sostanze inquinanti e del fabbisogno di materie prime.

Le materie prime sono scarse, e non dallo scoppio della guerra in Ucraina o dal lockdown: le cause vanno ricercate più in là nel tempo.

Nell’attuale scenario, che presenta rischi ma anche opportunità che dovremo saper cogliere se vorremo rilanciare le sostenibilità (su tutte, quella ambientale, sociale ed economica) è, e sarà sempre di più, essenziale disaccoppiare lo sviluppo dall’uso delle risorse naturali, imparando a “fare di più con meno”.

La bioeconomia e il fattore tempo

Il fattore tempo è fondamentale, anche per fare quel salto culturale imprescindibile per cambiare rotta.

Ma anche la scelta del «cosa» (e del «come») fare, è vitale.

In questo contesto, il ruolo della Bioeconomia è cruciale: il crescente ricorso a input di natura bio-based (biologici e rinnovabili) consente, infatti, di ridurre l’utilizzo di risorse non rinnovabili, garantendo una maggiore efficienza e la sostenibilità delle filiere.

La pandemia globale, infatti, ha rivelato le fragilità dell’attuale modello di produzione e consumo, spingendo ad adottare approcci sostenibili che tengano conto della necessità di integrare la prospettiva sociale, economica e ambientale.

La Bioeconomia propone proprio di stabilire un nuovo equilibrio tra queste dimensioni, e si sta confermando un «meta-settore» rilevante per la nostra economia, che potrà avere prospettive di sviluppo ancora più importanti, se saremo in grado di riconoscere il suo valore all’interno della legislazione europea sulla transizione ecologica e degli investimenti previsti nel PNRR.

Il ruolo della Bioeconomia nel Bel Paese, e il lavoro ancora da fare

Nel settore della Bioeconomia il nostro Paese – che già possiede non solo competenze all’avanguardia ed impianti primi nel loro genere, ma anche una serie di bio-prodotti unici e in continua evoluzione a servizio delle filiere del Made in Italy e del Made in EU, oltre a progetti di territorio che hanno già dimostrato di essere in grado di disaccoppiare sviluppo e uso di risorse – si è dotato di un “Piano d’azione (2020-2025) per l’attuazione della strategia italiana per la bioeconomia”, che descrive:

• il contesto nazionale con particolare riferimento al ruolo della Bioeconomia in Italia (“la Bioeconomia ha anche un ruolo fondamentale da svolgere quanto alla decarbonizzazione dei sistemi e alla rigenerazione di ecosistemi e territori, a partire dalla questione centrale della salute del suolo. Può essere un acceleratore efficace dell’innovazione sostenibile, rigenerando le risorse naturali, le aree marginali/desertificate/abbandonate e quelle marine e costiere, e trasformando le periferie in centri strategici, forza trainante della competitività per l’Italia e l’Unione Europea”);
• come la Bioeconomia sostenibile e circolare può sostenere la ripresa socio-economica in questo periodo particolarmente critico e il suo ruolo cruciale nella fase post-Covid19;
• un piano di azione dettagliato per il 2020 - 2025, comprensivo di una serie di azioni pertinenti e mirate, organizzate in 4 macro-aree principali;
• i Progetti-faro pronti a essere realizzati a livello nazionale, per fornire esempi concreti di come gli investimenti nella Bioeconomia sostenibile e circolare possano agire da catalizzatore della ripartenza socio-economica post-pandemica;
• le esigenze legislative e le opportunità economiche.

Tuttavia, affinché la Bioeconomia possa esprimere a pieno il proprio impatto sul sistema socio-economico italiano, occorre, secondo il Piano:

• rafforzare i partenariati pubblico-privato che la sostengono;
• promuovere lo sviluppo e l’adozione di un quadro normativo chiaro e stabile;
• sviluppare investimenti a livello locale;
• implementare approcci circolari e rigenerativi finalizzati alla tutela e al ripristino degli ecosistemi danneggiati e della biodiversità persa;
• promuovere l’integrazione tra settori sia verticalmente (filiera) che orizzontalmente (territorio e imprese);
• accrescere il coinvolgimento attivo di produttori primari e cittadini;
• migliorare le competenze e la formazione e creare nuova imprenditorialità.

Le biotecnologie per una nuova «rivoluzione industriale»

Le biotecnologie sono una delle principali leve innovative della bioeconomia: le principali applicazioni biotecnologiche nella Bioeconomia sono nell’area della Agricoltura e dell’Industria e Ambiente.

Il recente «Rapporto BioInItaly 2023 - Le imprese di biotecnologie in Italia. Aggiornamento congiunturale 2023» sulle imprese di biotecnologie in Italia di Assobiotec ed ENEA ha evidenziato che il comparto ha vissuto una forte crescita del fatturato nel 2021 e si attende un consolidamento del dato per il 2022.

L’Italia del biotech, ha commentato il Presidente di Assobiotec-Federchimica, “ha numeri ancora piccoli, quando paragonati ad altri Paesi con cui pure siamo in competizione, ma uno straordinario potenziale se consideriamo che un recente studio EY ci dice che a livello globale il biotech triplicherà il proprio valore fra il 2020 e il 2028” (globalmente da 485 mld€ a 1.447 mld€, in Europa da 137 mld€ a 418 mld€).

Finalmente, prosegue, “nel nostro Paese ci sono oggi diversi elementi che possono far crescere e correre il settore:

• il PNRR che, oltre a mettere a disposizione grandi risorse economiche, chiede al Paese di rivedere e riformare le regole di funzionamento dell’intero ecosistema di riferimento;
• nuovi capitali pubblici e privati che oggi credono di più nelle nostre realtà; 
• ma, soprattutto, il lancio di un Piano Nazionale per le Biotecnologie”.

Anche l’Italia avrà un Piano Nazionale per le Biotecnologie: l’annuncio-traguardo

L’annuncio del ministro è arrivato lo scorso 31 maggio nella cornice dell’Assemblea pubblica di Assobiotec: il Ministero delle Imprese e del Made in Italy – questo è il messaggio – “è al lavoro per dotare l’Italia di un Piano industriale per il biotech. Un traguardo importante per una tecnologia che è motore di innovazione delle Life science e della Bioeconomia meta settori che sommati, in Italia, valgono circa il 20 del PIL Nazionale”.

Una “scelta obbligata”, perché l’agenda è dettata da altri Stati che hanno giocato d’anticipo:

• l’Amministrazione Biden con il “National Security” dell’ottobre 2022, con il quale ha stanziato 280 miliardi di dollari di investimenti in ricerca e sviluppo con particolare riferimento ad alcuni settori critici come quello delle biotecnologie;
• la Cina, con la proposta di creare un gruppo di nuove imprese biotecnologiche competitive a livello internazionale, cluster economici biotecnologici e “biotecnologie benefiche”;
• la Francia ha avviato nel 2021 un Piano da 7,5 miliardi di € per “Innovation Santé 2030”, che mira a rendere il Paese la “prima nazione europea innovativa e sovrana nel campo della salute”;
• la Gran Bretagna, che si è impegnata ad aumentare la spesa pubblica in R&S a 22 miliardi di sterline all’anno entro il 2024-25, con una parte significativa di questa spesa dedicata alle scienze della vita.

Da noi, al momento, soltanto un annuncio, definito tuttavia “traguardo”, invece che un (“pre”) punto di partenza…

Un errore di prospettiva (anche comunicativa), perché la sostenibilità non è un traguardo, ma un obiettivo in perenne movimento, come l’utopia descritta da Eduardo Galeano…